우리는 왜 더 복잡하고 어려운 세상에 왔는가?

최근 세계에서 일어나는 사회, 경제적 현상들이 이전과 다르다는 것은 많은 사람들이 느끼고 있을 것이다. 그러나 그 현상들을 정확히 파악하고 분석하는 것은 쉽지 않다. 이 글에서는 전문가의 시각으로 최근 세계에서 일어난 변화의 특징과 그 영향에 대해 다루고자 한다.

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첫째, 최근 세계에서 일어나는 사회, 경제적 현상들은 이전보다 훨씬 복잡해졌다.

예를 들어, 기후변화, 전염병, 민족주의, 테러리즘, 인구고령화, 미중 갈등 등 다양한 요인들이 상호작용하면서 예측하기 어려운 결과를 낳고 있다. IPCC의 기후변화 보고서와 COVID-19 팬데믹은 이러한 복잡성을 잘 보여주고 있다. 이런 현상들은 단순히 한 가지 원인과 결과로 설명할 수 없으며, 다중적인 관점과 접근법이 필요하다.

둘째, 단순히 그 사안에 대해 해석하고 시나리오를 그려보는 것은 많은 지식과 자본 그리고 노력이 필요해졌다.

예를 들어, 최근 중국 부동산 기업 디폴트 우려 문제는 중국 정부의 부동산 규제 정책과 금융 시스템의 취약성, 글로벌 채권시장의 불안정성 등 여러 요인들이 복합적으로 작용하는 문제이다. 한국개발연구원(KDI)의 보고서는 이 문제의 복잡성을 잘 분석하고 있다. 이런 과정은 일반인에게는 어렵고 비용이 많이 드는 일이다.

셋째, 그러면서 자연스럽게 지식이 많고 자본이 많은 사람들이 여러가지 측면에서 성공하는 경우가 많아졌고, 반대로 저학력자 등의 하위계층 사람들은 더 살기 어려워졌다.

이것은 AI 의 발달로 더 가속화 되었다. ChatGPT 등 LLM 모델의 AI 가 폭발적으로 늘어나면서 이 AI 라는 도구를 잘 다루는 사람과 다루지 못하는 경우 혹은 관심이 없는 사람들 간에 빈부 격차는 더 심해졌다. OECD의 보고서는 이러한 현상을 잘 설명하고 있다. AI 는 정보를 수집하고 분석하고 생성하는 데에 탁월한 성능을 보여주고 있으며, 이를 활용하는 사람들은 시장에서 우위를 점할 수 있다. 반면에 AI 에 의해 대체되거나 경쟁력을 잃는 사람들은 소득과 삶의 질이 저하될 수 있다.

넷째, 경제적인 측면에서도 이런 현상이 두드러지고 있다. 채권과 주식, 부동산 등의 자산 시장이 이전에 경험해보지 못한 현상들을 보이고 있고 소위 선진국들의 정부 부채와 통화량은 급격히 증가했다.

IMF의 세계 경제 전망 보고서는 이러한 현상을 잘 분석하고 있다. 이런 환경은 신체로 비유하면 아픈 곳을 수술하거나 제거하는 고통이 무서워서 계속 진통제를 맞는 것과 같다. 장기적으로는 더 큰 문제를 야기할 수 있으나 당장의 편안함을 위해 미루고 있는 것이다. 이런 상황에서는 자산가들은 자신의 자산을 보호하고 증식하기 위해 다양한 전략을 적용하고 있으며, 그 결과로 자산 가격이 상승하고 있다. 반면에 자산이 없는 사람들은 물가 상승과 세금 부담 등으로 인해 더욱 어려움을 겪고 있다.

마지막으로, 유튜브도 마찬가지 이다. 현상들을 해석하기 어려우니 이것을 해설해주는 유튜버가 인기인 것이다.

유튜버 슈카월드

그러나 유튜브에서 제공되는 정보는 대부분 한정적이고 편향적이며, 심지어는 거짓이나 오해를 퍼뜨리는 경우도 있다. 미디어 교육의 중요성에 대한 연구는 이런 정보에 속아 넘어가면 오히려 더 큰 피해를 볼 수 있다고 경고하고 있다. 따라서 유튜브를 보는 것보다는 신뢰할 수 있는 출처와 전문가의 의견을 찾아보고 비판적으로 생각하는 습관을 기르는 것이 중요하다.

결론적으로, 최근 세계에서 일어나는 사회, 경제적 현상들은 이전과 다르게 복잡하고 다양하며 예측하기 어렵다. 이런 현상들을 이해하고 대처하기 위해서는 많은 지식과 자본 그리고 노력이 필요하다. 그러나 이것은 모든 사람들이 갖추기 어려운 조건이다. 그래서 지식과 자본이 많은 사람들은 더욱 성공하고, 그렇지 못한 사람들은 더욱 어려움을 겪고 있다. 이런 상황에서 우리가 할 수 있는 것은 AI 와 같은 새로운 기술을 배우고 활용하는 것과 신뢰할 수 있는 정보를 찾아보고 비판적으로 생각하는 것이다.